В последние годы всё больше людей, задумывающихся об экологичном и экономичном отоплении, обращают внимание на небольшие древесные гранулы, которые называются топливными пеллетами. Что же это за материал, из чего его делают и какие преимущества он дает?
Если говорить простыми словами, пеллеты — это твердое топливо в виде маленьких плотных цилиндриков. Их главная особенность и ценность заключаются в том, что производятся они из отходов, которые раньше просто выбрасывались или сжигались без пользы. Речь идет об опилках, щепе, коре, горбыле, а также о сельскохозяйственных остатках: подсолнечной лузге, соломе, жмыхе и шелухе.
Как отходы становятся топливом
Процесс производства пеллет интересен тем, что в нем не используются вредные химические вещества. Связующим элементом выступает лигнин — это природное вещество, которое содержится в древесине и растениях.
Сначала сырье попадает в дробилку, где превращается в мелкую массу. Затем эту массу сушат, чтобы убрать лишнюю влагу. После этого она отправляется под пресс — в специальный аппарат, называемый гранулятором. Под высоким давлением и температурой лигнин размягчается, становится пластичным и надежно склеивает частицы между собой. На выходе получаются плотные и твердые гранулы. Их остается только остудить и просеять, чтобы отделить крошку, которая пойдет на повторную переработку.
Интересно, что сырье в процессе прессования уплотняется примерно в три раза. Чтобы получить одну тонну готовых пеллет, требуется от трех до пяти кубометров древесных отходов.
Какими бывают пеллеты
Качество топлива принято оценивать по зольности — то есть по тому, сколько золы остается после сгорания. Чем меньше золы, тем чище топливо и тем реже придется чистить котел.
Существует три основных класса пеллет. Самый высокий — премиум-класс, где зольность не превышает 0,7 процента. Такие гранулы изготавливают, как правило, из чистой древесины без коры. Далее идут индустриальные пеллеты с зольностью до полутора процентов. Они подходят для промышленных объектов. Третий вид — это так называемые агропеллеты или пеллеты стандартного качества. Их делают из лузги и соломы, зольность может достигать трех процентов. Они стоят дешевле, но подходят далеко не для каждого котла.
Как отличить хорошее топливо от плохого
При покупке стоит обратить внимание на несколько простых признаков. Поверхность качественной гранулы должна быть гладкой и блестящей, без трещин и вздутий. Цвет хороших древесных пеллет обычно белый или светло-кремовый. Если гранулы темные, это может говорить о наличии примесей коры или земли.
Запах у правильных пеллет слегка сладковатый, напоминающий натуральное дерево. Если есть возможность, проведите простой тест: опустите одну гранулу в воду. Качественная должна утонуть. Если она плавает на поверхности, значит, плотность у нее низкая, и такое топливо будет прогорать слишком быстро, давая меньше тепла.
Выгода и забота о природе
Пеллеты ценят не только за удобство. Это топливо с высокой теплоотдачей. Для сравнения: примерно пять с половиной килограммов пеллет заменяют десять килограммов березовых дров. При этом коэффициент полезного действия современных пеллетных котлов достигает девяноста — девяноста пяти процентов. Это значит, что почти вся энергия топлива превращается в тепло для вашего дома, а не вылетает в трубу.
Отдельно стоит сказать об экологии. Использование пеллет помогает сохранять леса. Подсчитано, что покупка сорока килограммов древесных гранул сохраняет одну березу весом около семидесяти килограммов. Кроме того, при сгорании качественных пеллет образуется совсем немного золы, которую, кстати, можно использовать на дачном участке как натуральное удобрение.
Сколько топлива понадобится
Чтобы примерно рассчитать расход на сезон, нужно знать мощность вашего котла и длительность отопительного периода. Считается, что один килограмм пеллет дает около 3,5 киловатт-часа энергии. Котел, разумеется, не работает круглосуточно на полную мощность, поэтому в формулу закладывают понижающий коэффициент 0,7. Таким образом, расход равен произведению мощности котла, количества дней отопления, двадцати четырех часов и коэффициента 0,7, разделенному на 3,5.
Подводя итог, можно сказать, что топливные пеллеты — это современное, чистое и выгодное решение для отопления. Они производятся из возобновляемого сырья, помогают утилизировать отходы и обеспечивают высокую эффективность отопления. Если вы задумываетесь о переходе на более экологичный вид топлива, древесные гранулы определенно заслуживают внимания.